Vectrex

De Vectrex is een spelcomputer met ingebouwd beeldscherm en kwam in 1983 in Europa op de markt. De Vectrex is bedacht door John Ross samen met Mike Purvis, Tom Sloper en Steve Marking. Toen zij een warenhuis voor elektronica bezochten zagen ze een cathode Raymond tube. Dit is een speciaal apparaat dat door middel van elektronen licht kan projecteren op een beeldbuis. Door de grafische mogelijkheden van dit apparaat kwamen ze op het idee om er een spelcomputer van te maken.

 

General Consumer Electronics (GCE), toen bekend door games & watchers, bouwde de Vectrex met als voorwaarde dat er een groter scherm zou worden gebruikt. Zo werd de Vectrex met een 9 inch groot scherm ontwikkeld.

 

De Vectrex dankt zijn naam aan de vectortechniek die in de speelhallen werd toegepast, maar in gameconsoles voor thuis was dit nog niet eerder gebruikt.

 

Een vectorafbeelding is een grafische weergave opgebouwd uit eenvoudige meetkundige objecten, zoals punten, lijnen polygonen, e.d. 

Complexe vormen ontstaan door combinaties van deze basisvormen. De afbeelding wordt beschreven door formules van objecten.

Daardoor laten de vectorafbeeldingen zich tot elk formaat vergroten zonder dat er kwaliteitsverlies optreedt. 

 

Omdat de Vectrex een zwart-wit beeldbuis had, werd er besloten om voor elk spel een gekleurd en transparant scherm te maken dat op de beeldbuis kon worden bevestigd. Dat verlevendigde de spellen en beschermde de ogen bovendien voor het felle, flikkerende beeld dat inherent was aan de vectortechniek. De overlay werd in klemmetjes op het scherm geplaatst. 

 

De Vectrex werd geleverd met 1 ingebouwd spel: Mine Storm, een afgeleide van de arcadehit Asteroïde. De andere spellen werden geleverd op cartridges die konden worden ingeplugd aan de rechterkant van het beeldscherm. 

Er zijn 29 games voor gemaakt, later zijn er ook nog een lichtpen en een 3d bril verschenen voor de Vectrex.